Suffragant

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Le mot suffragant (littéralement « participant au suffrage »), est surtout employé dans l'Église catholique pour désigner, dans le cadre d'une province ecclésiastique, les évêques responsables des diocèses autre que le diocèse principal, qui est appelé archidiocèse métropolitain. Le diocèse dirigé par un évêque suffragant est appelé diocèse suffragant.

Ce nom vient du fait qu'autrefois (dans l'Antiquité et au début du Moyen Âge) les évêques d'une province ecclésiastique choisissaient eux-mêmes leur archevêque lors d'un concile provincial, durant lequel il lui accordaient donc leur suffrage.

Ce mot est aussi utilisé dans les Églises anglicanes pour certains évêques, tandis que dans les Églises réformées et luthériennes, il a un tout autre sens, concernant des pasteurs n'ayant que la délégation d'une charge pastorale.